东方铃蟾（Bombina orientalis）那鲜艳的斑纹（通常是绿色、橄榄色或棕色的背景上点缀着醒目的红色、橙色或黄色斑点）是一种非常有效的防御策略，它主要通过两种相互关联的方式来保护自己：
警戒色：
- 核心功能： 鲜艳的颜色在自然界中通常是“警告信号”，向潜在的捕食者（如鸟类、蛇类、小型哺乳动物）传达一个信息：“我有毒，不好吃，别碰我！”
- 化学防御基础： 东方铃蟾的皮肤腺体会分泌有毒的、味道极其苦涩的分泌物。这些分泌物含有生物碱等化合物，对捕食者具有很强的刺激性，会引起口腔灼烧、流涎甚至呕吐。
- 学习效应： 捕食者（尤其是鸟类）具有学习能力。当它们尝试捕食一只色彩鲜艳的铃蟾并体验到糟糕的味道和不适感后，就会将这种特定的颜色模式与“难吃”和“危险”联系起来，并在未来避免捕食具有类似外观的动物。即使铃蟾的毒性不足以致命，这种不适感也足以让捕食者将其视为不可取的猎物。
- 拟态？ 虽然东方铃蟾本身的毒性是真实的，但它的鲜艳外观也可能让一些无毒的动物受益（贝氏拟态），或者让其他有毒的蛙类共同强化这种警告信号（穆氏拟态）。
破坏性着色：
- 视觉干扰： 鲜艳斑纹的另一个重要作用是破坏身体的轮廓和形状。当铃蟾静止不动时（这是它们大部分时间的状态）：
- 融入环境： 它们通常栖息在池塘、溪流边的落叶、苔藓、岩石和植被中。其背部的绿色/棕色背景色能与周围环境（如长满藻类的石头、覆盖苔藓的树干、枯叶堆）很好地融合。
- 斑点的作用： 那些鲜艳的斑点（红、橙、黄）在这里扮演了关键角色。它们打断了身体的连贯线条，使得捕食者（尤其是依赖视觉的鸟类）难以快速识别出“这是一只蛙”的整体形状。斑点与背景中的光影、落叶的斑点、石头的纹理等混杂在一起，将铃蟾的身体“分割”成不规则的色块，有效地隐藏了它的真实轮廓。这类似于迷彩服或某些昆虫的保护色原理。
- 静态隐蔽： 这种策略让铃蟾在静止不动时，即使身体暴露在视野中，也能在很大程度上“隐身”于复杂的背景里，避免被天敌发现。
两种策略的结合：一个动态的防御系统
东方铃蟾的防御策略是巧妙而动态的：
第一道防线：隐蔽（破坏性着色）。 当它安静地趴在水边或植被中时，利用与环境相似的背景色和破坏轮廓的斑点，尽量不被发现。这是最节能、最安全的方式。
第二道防线：警戒/惊吓（警戒色 + 特殊行为）。 如果被天敌发现或受到惊扰，铃蟾会立即启动第二套防御：
- “Unken Reflex” (弓背反射)： 这是铃蟾科（铃蟾科）和某些蟾蜍的典型防御姿势。它们会突然弓起背部，将四肢和头部向上抬起并翻转，露出腹部和四肢内侧。
- 展示鲜艳的腹面： 东方铃蟾的腹部和四肢内侧通常具有更鲜艳、对比更强烈的颜色（如黑色与橙色、红色或黄色相间）。这个动作将原本隐藏的、最醒目的警戒色瞬间暴露出来。
- 惊吓效果： 这种突然的姿势变化和鲜艳颜色的闪现，对逼近的捕食者能产生强烈的惊吓效果，类似于“眼睛斑纹”的作用。捕食者可能被这突如其来的“闪光”吓一跳，动作出现迟疑。
- 强化警告： 同时，暴露鲜艳的腹面也是对警戒色的最强力展示，明确警告捕食者：“我有毒！”。如果捕食者不顾警告继续攻击，它就会尝到苦头并记住这个教训。
- 增加逃脱机会： 惊吓和迟疑的瞬间，为铃蟾争取了宝贵的跳入水中或钻入掩体逃脱的时间。
总结：
东方铃蟾鲜艳的斑纹是其生存策略的核心组成部分：
- 静态时： 主要发挥破坏性着色的作用，通过与环境相似的背景色和打乱轮廓的鲜艳斑点，实现隐蔽，避免被发现。
- 受威胁时： 通过特殊的防御姿势（弓背反射）瞬间展示更鲜艳的腹面，将斑纹的作用转化为强烈的警戒色和惊吓信号，警告并吓退捕食者，同时暴露其真实的化学防御能力。
这种将“静态隐蔽”与“动态警戒/惊吓”完美结合的策略，使得东方铃蟾即使拥有醒目的外观，也能在充满天敌的自然环境中有效地保护自己。鲜艳的斑纹既是它的“迷彩服”，也是它的“警告牌”和“闪光弹”。
